UP & AWAY – Le Carnet de Trail CILO #08
D’Arosa au Rothorn et retour à Arosa.
45 kilomètres, 2’200 mètres de dénivelé négatif, une seule journée. Le Bike Kingdom relie Arosa, Lenzerheide et Coire grâce à 12 remontées mécaniques et plus de 900 kilomètres de trails. La crew CILO vit une situation météo exceptionnelle : une mer de brouillard dense dans la vallée, un ciel bleu éclatant en altitude. D’Arosa aux trails alpins menant au Rothorn, à travers les paysages lunaires de la « Dark Side of the Moon », puis retour à Arosa via le légendaire Älplisee Trail.
Au-dessus des nuages
Arosa, 5h45. Sophie nous tire du lit.
Depuis l’interphone, elle lance : « Inversion thermique, les gars. Il faut se dépêcher ! » Elle vit ici à Arosa, travaille à l’office du tourisme et connaît la région comme sa poche. Tôt ce matin, elle a consulté la météo et compris que cette journée serait spéciale.
Soudain, tout le monde s’agite dans l’appartement : Liesl, Lilly, Pirmin, Bengt, Jens, Markus et moi. Pas assez de salles de bains ? Peu importe. On enfile les protections encore imprégnées de la sortie de la veille et on descend à la cave à vélos.
Trente minutes plus tard, nous sommes prêts devant l’immeuble. L’air est froid et limpide. Le village dort encore dans l’obscurité, mais au loin, les premières lueurs du soleil apparaissent.
Sophie nous guide le long de l’Obersee, puis à travers un quartier résidentiel avant de quitter le village. Nous rejoignons le trail de montée en direction du Weisshorn.
Après à peine vingt minutes, un panorama gigantesque s’ouvre devant nous. Nous regardons vers la vallée du Rhin. Enfin… en théorie. Car le fond de la vallée est invisible, recouvert d’une épaisse couche de nuages qui ressemble à un océan blanc sans fin.
Une inversion thermique. L’air froid reste emprisonné en bas, tandis que l’air chaud flotte au-dessus comme un couvercle. Soleil en altitude, brouillard dans la vallée. Et nous, exactement à la frontière entre les deux. « Wow », murmure Bengt.
Sous les premiers rayons du soleil, nous grimpons la montagne. Les e-MTB rendent possible exactement ce pour quoi ils ont été conçus : nous emmener ici sans nous épuiser.
Le Bike Kingdom
Arosa et Lenzerheide sont séparées par d’immenses sommets, mais réunies au sein du Bike Kingdom, le plus grand domaine VTT relié de Suisse. Douze remontées mécaniques connectent trois régions.
La particularité ? Dans les Grisons, chaque sentier de randonnée est aussi un trail VTT. Ce qui n’est pas explicitement interdit est autorisé. Une véritable culture de tolérance du trail.
Nous visons la station supérieure du Hörnli Express. La montée est parfaite pour l’e-MTB : suffisamment raide pour profiter du moteur, sans jamais devenir trop technique au point de devoir pousser. La position de conduite relevée des vélos CILO garantit une traction optimale sur les pierres meubles.
Au sommet de la crête du Hörnli, un panorama grandiose nous entoure : Piz Kesch, Piz Palü, Piz Mitgel, le Tödi. À 2’500 mètres, les montagnes grisonnes se dévoilent à 360 degrés.
La vallée de l’Urden
Depuis le refuge du Hörnli, le trail de l’Urdental descend vers Lenzerheide. Ce qui commence comme un magnifique singletrail devient rapidement plus exigeant. Nous traversons des champs d’éboulis alpins rappelant des paysages lunaires.
Le Bike Kingdom est bien plus qu’un bike park : c’est un réseau de trails qui suivent naturellement la topographie. Des lignes shapées aux anciens chemins de montagne rustiques vieux de plusieurs siècles. Du recyclage de trails dans sa forme la plus authentique.
La montée vers l’Urdenfürggli, à 2’546 mètres, nous met à l’épreuve. Rampes raides, pierres instables. Si nous échouons sur un passage clé sans poser le pied, nous recommençons.
Bikepark Lenzerheide
Depuis le col, nous plongeons dans l’Urdenfürggli Twister : technique, mais jamais intimidant. Des sections de racines alternent avec des passages fluides. Avant de poursuivre vers la vallée, nous attaquons encore une montée raide vers le Great White.
Le Great White est un trail brut, avec des passages rocheux exigeants. Du vrai mountainbike, sans artifices. Le trail demande une concentration totale — difficile avec un décor naturel aussi spectaculaire.
Puis vient le Motta Express : plus rapide, plus direct, avec des sauts naturels. La Bike Attack Traverse relie les lignes du park. Nous surfons les berms jusqu’au fond de la vallée. Sous nous, la mer de brouillard commence lentement à se dissiper.
En bas, le Heidsee apparaît entre les nappes de brume. C’est là que nous voulons aller. Nous empruntons la FLOWline : classée bleue, avec des courbes fluides et une descente détendue jusqu’à la station inférieure.
Pause déjeuner
À la station inférieure, nous nous accordons une pause repas. Jens commande une bratwurst, Lilly une salade, et moi un burger grison. Les vélos sont appuyés contre le mur, le soleil nous réchauffe le visage.
« Le Bike Kingdom est parfaitement connecté », dit Sophie. « Douze remontées mécaniques, et toutes acceptent les vélos. Tu peux passer ici un long week-end sans rouler deux fois le même trail. »
« Maintenant arrive le point fort », annonce-t-elle. « Le Rothorn. »
Le Parpaner Rothorn
Téléphérique Rothorn 1 jusqu’à la station intermédiaire, puis Rothorn 2 jusqu’au sommet à 2’837 mètres.
Là-haut, nous entrons dans un autre monde : un paysage lunaire surréaliste, composé de pierres instables, d’énormes blocs rocheux et d’un ciel infini. Presque aucune végétation.
« C’est ici que commence la Dark Side of the Moon », explique Sophie.
Le trail a été construit en 2024 par l’équipe Hello Allegra à l’aide d’une pelle mécanique de 1,8 tonne. Une ligne parfaitement intégrée au terrain. Aucun dynamitage, aucun apport de terre extérieure. Tout a été réalisé avec des matériaux locaux, en déplaçant délicatement la végétation alpine.
Dark Side of the Moon
Dès les premiers mètres, le nom prend tout son sens. Paysages surréalistes faits de pierres meubles, de blocs rocheux massifs et de panoramas immenses. Plus lunaire qu’alpin. Un flow rocailleux sur des dalles polies, à travers des virages parfaitement dessinés et des sauts ludiques. Les berms s’intègrent naturellement au relief. Tout suit la logique de la montagne.
Classé rouge, le trail comporte quelques sections engagées et des lignes optionnelles. Mais l’accent est mis sur le flow, sur ces moments où l’on relâche les freins.
Le Kyano HC surfe littéralement sur les rochers. L’arrière compact réagit instantanément, tandis que les 160 mm de débattement absorbent les impacts avec facilité. Après trois kilomètres, le trail nous recrache au Gredigs Fürggli. Nous poursuivons sur l’Älplisee Trail.
La catégorie reine
L’Älplisee Trail est considéré comme le trail roi du Bike Kingdom. Un singletrail alpin, technique et inoubliable. Nous traversons en flow la vallée du Schafälpli, sur des alpages doux où paissent des moutons. Le soleil descend lentement, la lumière devient dorée. Puis apparaît l’Älplisee : une eau cristalline entourée de falaises abruptes. L’un des plus beaux lacs de montagne de Suisse. Nous faisons une courte pause. Le silence ici est absolu.
Après le lac, les choses sérieuses commencent. Une section rocheuse étroite et raide avec des épingles serrées. Les blocs forment comme des marches, les virages sont si étroits qu’il faut placer précisément la roue avant. Le tube supérieur abaissé des vélos CILO offre liberté de mouvement et sécurité. Lilly ouvre la voie, propre et joueuse. Liesl suit, concentrée, tentant les lignes directes sur quelques marches. Pirmin choisit une autre trajectoire : encore plus directe, encore plus risquée.
Le dernier tronçon a été entièrement reconstruit en 2024 et séparé du sentier de randonnée. Le trail devient plus fluide et rejoint finalement le Hörnli Trail.
Le Hörnli Trail
7 kilomètres, 113 virages. Nous lâchons les freins et surfons. Virage après virage, berm après berm. Le Tanay HC et le Kyano HC : deux vélos, un même ADN. La précision suisse concentrée sur l’essentiel. En bas, le trail nous recrache au bord de l’Obersee. Nous roulons tranquillement vers l’appartement, les vélos couverts de boue, les visages souriants.
Sophie roule au milieu du groupe : « Alors, ça valait le réveil à l’aube ? » Pirmin acquiesce. « Clairement. »
« Au-dessus des nuages », dis-je. « Nous étions au-dessus des nuages. »
Les faits
- Itinéraire : Arosa – Weisshorn Uphill – Hörnli – Urdental Trail – Urdenfürggli – Great White – Bike Kingdom Park Lenzerheide – Rothorn – Dark Side of the Moon – Älplisee Trail – Arosa
- Distance : env. 45 kmDénivelé : 1 400 m de montée, 2 200 m de descente
- Difficulté : S2–S3 (techniquement exigeant, physiquement modéré grâce aux remontées mécaniques)
- VTTs : CILO Tanay HC (All Mountain, 140 mm, Shimano EP801), CILO Kyano HC (Enduro, 160 mm, Shimano EP801)
- Remontées mécaniques : Weisshorn Speed Lift, Hörnli Express, Urdenbahn, Rothorn 1, Rothorn 2
- Haltes gourmandes : Hörnlihütte (ouverte dès juillet), station aval du Bike Kingdom Park, restaurant panoramique du Rothorn
- Particularités : Conditions d’inversion thermique en automne, trail « Dark Side of the Moon » à 2 837 m, forte tolérance envers le VTT dans les Grisons
- Scénario idéal : Week-end prolongé avec le forfait Bike Kingdom pour accéder à toutes les remontées. Idéal pour une grande diversité de trails et une expérience alpine unique.